Blog

The Workplace starts from the Facade

Blog, Europe /

By Petros Karatzas, Director of Skyline Facades. If a few years ago someone asked us what makes a good workplace, we would probably be talking about ergonomic offices, modern meeting rooms, or fast digital infrastructure. Today the conversation has changed. After the pandemic and the introduction of hybrid work, the office lost its monopoly as the only place where work is produced. It’s now a space where people choose to go, socialize, and feel part of a team. This means that the demands from modern workplaces have also changed. It’s not enough for them to be functional – they have to be spaces that offer comfort, well-being and quality in everyday life. And as much as this sounds like an interior architecture issue, it actually starts much earlier. It starts from the facade of the building. The professionals involved in facade engineering know that the facade is not just the “face” of a building. It is the point where the sun, wind, rain, temperature fluctuations meet and where a person will spend eight or more hours in it. And the facade is what largely determines how the user will experience the workplace. Let’s think of a worker whose desk is next to a large glass facade. If the morning light blinds him, if he feels the heat radiating from the glass during the summer days, or if he feels cold in the winter, he will hardly describe his office as comfortable, no matter how well-designed the interior might be. On the contrary, when natural lighting is balanced, the temperature remains constant and the external noise stays outside of the building, everything seems to work better. And perhaps this is the greatest success of a facade: to do its job properly without attracting attention. Natural light is often at the center of this debate. In recent years, it has been widely accepted that access to daylight is not just an architectural advantage. It affects people’s well-being, concentration, and biological rhythm, while creating a more pleasant relationship with the workplace. It is no coincidence that modern building certifications are placing an increasing emphasis on the quality of natural lighting and the view to the outside. However, experience shows that more glass does not automatically means a better workplace in itself. A building with a large glass facade can be particularly impressive, but if the user has to constantly lower the blinds or avoid positions near the facade due to overheating or glare, then the design has missed its goal. The challenge is not to let in as much light as possible but to get the right light in, at the right time and in a way that serves people. This is where the essence of facade engineering lies. Behind a facade that looks simple hides a large series of technical decisions. The static behavior against wind and earthquake, the thermal performance of the shell, the choice of glazing, the fire protection strategy, the acoustic performance, but also the constraints of production and construction must work as in unity. And none of these parameters works independently of the others. Changing an aluminum profile, a glass pane or a connection detail can simultaneously affect energy behavior, aesthetics, cost, manufacturability and, ultimately, the user experience. Aluminum as a material certainly plays a decisive role in this development. Its high mechanical strength allows for large openings and thin cross-sections, offering more natural light, without compromising on static adequacy. At the same time, the evolution of thermally broken systems and specialized facade solutions today allows a level of performance that a few decades ago would have been considered as technically unfeasible. For the engineer, aluminum is a material that enables architectural ideas to be transformed into high-performance constructions. At the same time, facades are evolving. They are no longer just static elements of the shell, but systems that interact with the environment. Shading, opening natural ventilation elements, integrated photovoltaics and automations create buildings that adapt to the external conditions and the needs of their users. The workplace of the future will be characterized not only by the technology located on the desk, but also by the technology that is integrated into the facade itself. And certainly, we cannot ignore the dimension of sustainability. The construction industry is called to reduce its environmental footprint and the choice of materials is becoming increasingly important. Aluminum, thanks to its recyclability without losing its properties and its long lifespan, is a key tool in this effort. The increasing use of recycled aluminum and the logic of the circular economy are changing the way we approach facade design. The irony in facade engineering is that when a facade is really designed properly, the chances is that no one will comment on it. The user will not think about the thermal break of the profiles, the g-factor of the glass pane or the calculations of wind pressures. He will only remember that the office was bright without tiring him, that the temperature was pleasant all year round and that he could concentrate undistracted. And this is the biggest reward for these facade designers. In Greece, along with the large investments that are realized in recent years in building infrastructure, came along the specifications from foreign engineering firms. With them came concepts such as carbon footprint, circular economy, LEED or BREEAM certifications. One of the most famous examples worldwide is the Edge building in Amsterdam, considered as the most sustainable and smartest building in the world. The Edge holds the highest ever BREEAM sustainability rating to date with 98.36%. It uses over 6,000 square meters of solar panels and a sophisticated IoT network with 30,000 sensors that monitor occupancy, temperature and lighting. At the heart of EDGE Amsterdam lies an atrium, bathed in natural light that beams with energy. The atrium in question welcomes daylight into the center of the building through a large glass dome. With an opening of 76 meters, it is the second largest glass dome in Europe. This atrium

The Workplace starts from the Facade Read More »

Η πρόσοψη ως ολιστικό σύστημα απόδοσης

Blog, Greece /

Ο Πέτρος Καρατζάς, Executive Director της Skyline Facades και ο Jaime Cavazos, founder της Cavazos Associates μιλούν στο περιοδικό Sun & Shadow και την Έλενα Μαχαίρα για την πρόσοψη ως ολιστικό σύστημα απόδοσης, την ενέργεια, ασφάλεια και ψηφιακή τεχνολογία στον σχεδιασμό του 2026. *Το άρθρο δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Sun & Shadow στις 5 Ιουνίου 2026. Για δεκαετίες, η πρόσοψη αντιμετωπιζόταν ως το «κέλυφος» του κτιρίου, ένα όριο που διαχώριζε το μέσα από το έξω, με κυρίως προστατευτικό και αισθητικό ρόλο. Σήμερα, αυτή η αντίληψη έχει αλλάξει ριζικά. Στο σύγχρονο κατασκευαστικό περιβάλλον του 2026 η πρόσοψη (facade) μετατρέπεται σε ένα σύνθετο, δυναμικό σύστημα που επηρεάζει καθοριστικά την ενεργειακή απόδοση, την ασφάλεια, τη βιωσιμότητα και τελικά την ίδια την αξία του κτιρίου. Η εξέλιξη αυτή δεν αφορά μόνο την τεχνολογία. Αφορά μια βαθύτερη μετατόπιση στον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε το building envelope: από παθητική επιφάνεια σε ενεργό μηχανισμό. Η πρόσοψη γίνεται ένα interface που διαχειρίζεται ροές – ενέργειας, φωτός, θερμότητας και αέρα- ενώ ταυτόχρονα ενσωματώνει κανονισμούς, δεδομένα και σχεδιαστικές επιλογές. Σε αυτό το πλαίσιο, το facade engineering αποκτά στρατηγικό ρόλο, λειτουργώντας ως σημείο σύγκλισης πολλαπλών απαιτήσεων: ενεργειακής απόδοσης, ασφάλειας, αρχιτεκτονικής έκφρασης και κατασκευασιμότητας. Η πρόσοψη ως στρατηγικό εργαλείο Η πρόσοψη δεν μπορεί πλέον να αντιμετωπίζεται ως ένα επιμέρους στοιχείο του κτιρίου. Αποτελεί ένα στρατηγικό εργαλείο που επηρεάζει την ενεργειακή απόδοση, την ασφάλεια, την κατασκευαστική διαδικασία και τη συνολική αξία του έργου. Η πρόκληση για το σύγχρονο σχεδιασμό δεν είναι απλώς η ενσωμάτωση νέων τεχνολογιών, αλλά η ικανότητα σύνθεσης όλων αυτών των παραμέτρων σε ένα συνεκτικό σύστημα. Ένα σύστημα που ανταποκρίνεται ταυτόχρονα σε περιβαλλοντικές, τεχνικές και αρχιτεκτονικές απαιτήσεις. Σε αυτή τη νέα συνθήκη, η πρόσοψη παύει να είναι το «τελευταίο στρώμα» της κατασκευής. Αντίθετα, γίνεται ένα από τα πρώτα και πιο καθοριστικά στοιχεία του σχεδιασμού, ένα σημείο όπου η αρχιτεκτονική, η μηχανική και η τεχνολογία συναντώνται για να διαμορφώσουν το κτίριο του μέλλοντος. Η οπτική των ειδικών Ο Πέτρος Καρατζάς τοποθετεί την πρόσοψη στο επίκεντρο της ενεργειακής και περιβαλλοντικής συμπεριφοράς του κτιρίου, περιγράφοντάς την ως ένα δυναμικό σύστημα που διαχειρίζεται κρίσιμες ροές: ενέργεια, φως, αέρα και θερμότητα. Όπως επισημαίνει, ο σωστός σχεδιασμός της πρόσοψης μπορεί να περιορίσει σημαντικά τις θερμικές απώλειες τον χειμώνα και τα θερμικά κέρδη το καλοκαίρι, μειώνοντας την ανάγκη για μηχανική θέρμανση και ψύξη. Σε αυτό το πλαίσιο, τεχνολογίες όπως οι υαλοπίνακες υψηλής απόδοσης, τα διπλά κελύφη, τα συστήματα σκίασης και τα φωτοβολταϊκά μετατρέπουν την πρόσοψη σε έναν ενεργειακό μηχανισμό, όχι μόνο εξοικονόμησης, αλλά και παραγωγής ενέργειας. Ιδιαίτερη σημασία αποδίδει στα συστήματα σκίασης, τα οποία θεωρεί πλέον αναπόσπαστο στοιχείο του σχεδιασμού. Σε κτίρια µε υψηλό ποσοστό ανοιγμάτων, η σκίαση αποτελεί τον βασικό τρόπο ελέγχου της ηλιακής ακτινοβολίας πριν αυτή εισέλθει στο εσωτερικό. Μια σωστά μελετημένη λύση μπορεί να μειώσει σημαντικά τα ψυκτικά φορτία, ιδιαίτερα σε μεσογειακά κλίματα, ενώ παράλληλα επιτρέπει την αξιοποίηση του φυσικού φωτισμού χωρίς να θυσιάζεται η άνεση των χρηστών. Ταυτόχρονα, αναδεικνύει το διττό ρόλο της σκίασης: δεν είναι μόνο τεχνικό εργαλείο, αλλά και βασικό μέσο αρχιτεκτονικής έκφρασης. Μέσω σταθερών ή κινητικών στοιχείων, μπορεί να προσδώσει ρυθμό, βάθος και ταυτότητα στο κτίριο, σε πολλές περιπτώσεις αποτελώντας το κυρίαρχο μορφολογικό του χαρακτηριστικό. Στον τομέα της ασφάλειας, η εμπειρία του από έργα στο Ηνωμένο Βασίλειο αναδεικνύει την καθοριστική σημασία των κανονισμών, ιδιαίτερα μετά τις αλλαγές που προκάλεσε η πυρκαγιά στον πύργο Grenfell. Όπως αναφέρει, εκατοντάδες κτίρια κρίθηκαν ακατάλληλα λόγω εύφλεκτων υλικών στις προσόψεις τους, οδηγώντας σε εκτεταμένες επεμβάσεις re-cladding. Σε αυτό το περιβάλλον, η επιλογή υλικών και συστημάτων δεν γίνεται μόνο με βάση τη θερμική τους απόδοση, αλλά και με γνώμονα τη συμπεριφορά τους σε περίπτωση πυρκαγιάς. Ο σχεδιασμός των ενώσεων, η πυροδιαμερισματοποίηση και η διαχείριση των interfaces μεταξύ διαφορετικών συστημάτων αποτελούν κρίσιμα στοιχεία που καθορίζουν την ασφάλεια ενός κτιρίου. Ο ίδιος υπογραμμίζει ότι το κλειδί βρίσκεται στην έγκαιρη ενσωμάτωση όλων αυτών των παραμέτρων μέσω μιας ολιστικής προσέγγισης, όπου η ενεργειακή απόδοση, η ασφάλεια και η κανονιστική συμμόρφωση τίθενται εξαρχής ως ισότιμοι στόχοι. Σε αυτό το πλαίσιο, ο ρόλος του facade engineer είναι να λειτουργεί ως «γέφυρα» που μεταφράζει συχνά αντικρουόμενες απαιτήσεις σε μια συνεκτική και κατασκευάσιμη λύση. Τέλος, δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη σημασία του κύκλου ζωής των προσόψεων. Σε έργα αναβάθμισης, είτε λόγω αστοχιών είτε λόγω φθοράς, η επιτυχία εξαρτάται από παράγοντες όπως η συμμόρφωση με τον κανονισμό, η ασφάλεια, αλλά και τα συνολικά οικονομικά του κτιρίου. Η πρόσοψη, σε αυτές τις περιπτώσεις, λειτουργεί ως κρίσιμο asset που μπορεί να διατηρήσει ή να αυξήσει την αξία του ακινήτου, ενώ παράλληλα πρέπει να διασφαλίζεται η συνέχιση της λειτουργίας του κατά τη διάρκεια των εργασιών. Ο Jaime Cavazos προσεγγίζει την πρόσοψη ως ένα ολοκληρωμένο και τεχνολογικά ενισχυμένο σύστημα, στο οποίο η ενεργειακή απόδοση, η κατασκευαστική λογική και η ψηφιακή εξέλιξη συνυπάρχουν. Όπως επισημαίνει, η όψη έχει πλέον ξεπεράσει το ρόλο του παθητικού περιβλήματος και λειτουργεί ως ενεργός συντελεστής της συνολικής ενεργειακής στρατηγικής του κτιρίου. Μέσα από τον ηλιακό έλεγχο, τη βελτιστοποίηση του φυσικού φωτισμού και την ενσωμάτωση συστημάτων όπως τα BIPV, οι σύγχρονες προσόψεις συμβάλλουν ενεργά στην επίτευξη στόχων net-zero. Ωστόσο, δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην ανάγκη ισορροπίας. Σε σύνθετα και ψηλά κτίρια, η ενεργειακή απόδοση δεν μπορεί να εξετάζεται ανεξάρτητα από την πυρασφάλεια, την ανθεκτικότητα και τη μακροχρόνια αξιοπιστία. Η πρόσοψη πρέπει να αντιμετωπίζεται ως ένα συντονισμένο σύστημα, όπου κάθε στοιχείο και κάθε διεπαφή συμβάλλει στη συνολική απόδοση. Στο πεδίο της αρχιτεκτονικής και του σχεδιασμού, αναδεικνύει τη σημασία των συστημάτων σκίασης, τα οποία θεωρεί πλέον αναπόσπαστο μέρος της σύνθεσης. Πέρα από τη συμβολή τους στη μείωση των ψυκτικών φορτίων, επιτρέπουν μεγαλύτερη διαφάνεια και επηρεάζουν άμεσα την αρχιτεκτονική ταυτότητα του κτιρίου. Παράλληλα, επισημαίνει ότι η ενσωμάτωση τους απαιτεί τεχνική ακρίβεια, λαμβάνοντας υπόψη παραμέτρους όπως η δομική συμπεριφορά, οι ανεμοπιέσεις και οι ανάγκες συντήρησης. Η ψηφιοποίηση αποτελεί, σύμφωνα με τον ίδιο, έναν από τους βασικούς παράγοντες που αναδιαμορφώνουν τον κλάδο. Τα εργαλεία παραμετρικού σχεδιασμού επιτρέπουν την καλύτερη διαχείριση σύνθετων γεωμετριών, ενώ η αυτοματοποίηση και η προκατασκευή οδηγούν σε υψηλότερη ακρίβεια και αποδοτικότητα στην κατασκευή. Ωστόσο, τονίζει ότι η τεχνολογία δεν είναι από μόνη της καθοριστική. Η επιτυχία εξαρτάται από τον τρόπο ενσωμάτωσης της σε ένα συνεκτικό σύστημα. Η πρόσοψη παραμένει μια πολυεπίπεδη κατασκευή,

Η πρόσοψη ως ολιστικό σύστημα απόδοσης Read More »

Matt Dunham

Behind the Curtain Wall: Matt Dunham

Blog, Europe /

In the facade industry we mostly talk about performance, on-time and on-budget deliveries or complex solutions. What we talk about far less, or not at all, is the personal pressure behind the projects. Today’s guest in our blog is Matt Dunham, a former Facade Projects Director who spent decades working on major projects before experiencing a chronic stress and exhaustion  in his early 50s. That turning point led him to step away from the corporate world and start a new path in a certified Advanced Oxygen Advantage instructor, and the founder of a structured online programme for individuals and businesses alike. It’s an entirely different blog post than anything we have done so far, and one that we highly recommend to read at. It’s an honest and thoughtful discussion that many professionals in engineering, design, and construction industry may relate to. In this conversation, Matt reflects on: The hidden pressures of our industry. The early warning signs of burnout. The identity crisis we experience. #facadeengineering #construction #leadership #wellbeing #burnout #engineering Skyline Facades: Can you tell us a few things about your career? Matt: I spent just over 30 years in the construction industry, the majority of that in the facade sector. It started when I was thrown in at the deep end in Dubai in 1999. I had about six months of experience at that point and very little idea of what I was doing, honestly. But I adapted. I learned enough Arabic to communicate on site, worked six days a week and somehow delivered. That first project taught me I was more capable than I’d ever given myself credit for. From there the career built. I came back to the UK in 2004, joined a leading facade company and was made a director 2 years later. Over the following 17 years I managed projects and worked with teams across the UK, China and Switzerland. The roles were complex, high value, high liability. Everything the industry is known for. I left that world at the end of 2023. I have been running Matt Dunham Wellness, my own acupuncture and breathwork clinic in Co. Galway, Ireland and I also run Seven Rivers Wellness alongside my wife Sandra. Skyline: What did success look like from the outside? Matt: From the outside, it looked exactly the way society tells you it should. Director title, company car and project experience from around the world. There were moments I was genuinely proud of. Delivering a complex project, being trusted with major contracts, having people respect the title. I’d worked hard for all of it and it felt like validation that I was worth something. But the title became the identity. I can remember walking around the local town and thinking, “I’m a director, I’m doing well, that’s who I am.” I wasn’t thinking much about who I actually was underneath that. The external markers were everything. And looking back, that’s the thing nobody warns you about: when success becomes your entire identity, you become very fragile. Because when you realise that identity isn’t actually you you’ve nowhere you fall back to, you’ve lost touch with who you actually are. Skyline: But it’s often said that success comes with a cost. What was your cost? Matt: The honest answer is that I paid it across several different areas simultaneously, and I didn’t see most of it at the time. The most obvious cost was in relationships. In my earlier years I was aggressive, I thought that was how you got respect and got things done. What it actually did was create an island for myself. When things got hard at work, as they always do eventually, the people I’d been dismissive of weren’t rushing to help. I’d earned that. At home, the cost was time and presence. At one stage I was commuting two to two and a half hours each way into London every day. I was leaving before the children woke up and then wanting to get back before they went to bed. That created a tug of war between the family man in me and the man who wanted to do a good job. I would say I felt like I was below my best on both counts. The real cost, though, was identity. I had to become someone different to function in that environment. Every morning felt like putting on a mask. And eventually, maintaining that version of yourself takes everything you’ve got, and it got very uncomfortable, I literally felt like someone else whilst I was at work. Skyline: When was the turning point in your life? Matt: There were a few moments that each contributed, but the one I come back to is 2015. I ended up flat on the floor of our house in England with severe back spasms. I couldn’t move for 48 hours. And during those two days of enforced stillness, something shifted. I had time, for the first time in years, to actually think. And the clarity that came out of that was uncomfortable. We needed to completely change our lives. What compounded it was realising that when I was genuinely struggling, most of the people I thought had my back didn’t show up. That was a very sharp lesson about how transactional a lot of relationships had become. Not entirely their fault, to be fair. We’d bought a house in Ireland the year before. Sandra is Irish, and moving there felt like the right reset. We relocated in 2016 which was great but slowly I started to see the same patterns emerging and I started to feel genuinely unfulfilled in the corporate world around 2017, and enrolled in a three-year acupuncture course in 2018. Another pivotal moment that changed everything was a breathing retreat in Costa Rica in early 2023. Sandra was going to book it for herself and I didn’t want to miss a trip like that so I read a few books and went along with no real expectations. Within the first day

Behind the Curtain Wall: Matt Dunham Read More »

Tasos Poulokefalos

Ο ρόλος του Facade Engineer στην Ελλάδα: Τάσος Πουλοκέφαλος

Blog, Greece /

Ο Τάσος Πουλοκέφαλος, Associate Facade Engineer στην Interface Facade Engineering και ιδρυτικό μέλος του Society of Facade Engineering Greek Hub, εξηγεί στην ψηφιακή έκδοση του περιοδικού Glass Forum γιατί η συνεργασία με μηχανικούς προσόψεων είναι εξαιρετικά σημαντική στις σύγχρονες κατασκευές. Συνέντευξη στην Αλεξία Καλογεροπούλου, πρωτότυπη δημοσίευση στο https://glassforum.gr/sinenteuksi-tasos-poulokefalos/ Στο 2ο Glass Forum, μιλήσατε για το ελληνικό παράρτημα του Society of Facade Engineering (SFE). Θα μπορούσατε να μας πείτε περισσότερα για αυτή την εξαιρετική πρωτοβουλία; Ποιο ήταν το βασικό κίνητρο για την ίδρυση του ελληνικού hub και πώς οραματίζεστε τον ρόλο του στη διαμόρφωση της σύγχρονης ελληνικής δόμησης; Το μακρινό 2004, στο Λονδίνο, ιδρύθηκε το Society of Façade Engineering, ένας σύλλογος για τους Facade Engineers (Μηχανικούς προσόψεων). Η πρωτοβουλία για τη δημιουργία του αντίστοιχου ελληνικού συλλόγου (Greek hub) είχε ως αφετηρία το Λονδίνο και ήρθε και έδεσε με τους εγχώριους επαγγελματίες που σχετίζονται με τον κλάδο των προσόψεων, οι οποίοι με μεγάλο ενθουσιασμό αγκάλιασαν την ιδέα. Σιγά σιγά λοιπόν, ο ελληνικός σύλλογος έχει πάρει σάρκα και οστά. Ο βασικός ρόλος του συλλόγου είναι να αποτελεί έναν κοινό τόπο συνάντησης των επαγγελματιών με κοινό ενδιαφέρον τις προσόψεις κτιρίων. Αυτός ο κοινός τόπος δεν υπήρχε στην Ελλάδα. Επιπλέον, βασικοί στόχοι είναι η ενημέρωση, η μετάδοση γνώσης και σχετικής εμπειρίας, καθώς και η επιρροή σε θέματα που αφορούν τον κλάδο, με στόχο την εξέλιξη και τη βελτίωση του, σε ευθυγράμμιση με τα σύγχρονα διεθνή πρότυπα. Πώς ορίζεται ο ρόλος του Facade Engineer στην Ελλάδα σήμερα και γιατί είναι απαραίτητος για τη διασφάλιση της ποιότητας σε έργα με εκτενή χρήση γυαλιού; Για αυτό το θέμα μπορούμε να αφιερώσουμε ατελείωτες ώρες… Δυστυχώς στην Ελλάδα, ο ρόλος του Facade Engineer δεν έχει τη θέση που του αξίζει. Η αγορά ωριμάζει σταδιακά αλλά εξακολουθεί να υστερεί. Οι βασικοί «παίκτες» της αγοράς, που είναι ο αρχιτέκτονας του έργου και ο πελάτης (developer), συχνά δεν αντιλαμβάνονται την αξία των μηχανικών με εξειδίκευση σε συγκεκριμένα αντικείμενα, καλή ώρα τώρα, οι προσόψεις. Έχοντας σπουδάσει Πολιτικός Μηχανικός στην Ελλάδα, γνωρίζω από πρώτο χέρι τη νοοτροπία της ελληνικής πραγματικότητας: «ο μηχανικός και ο αρχιτέκτονας τα λύνουν όλα». Μετά από 10+ χρόνια στην αγορά εργασίας, έχω πειστεί ότι αυτή η αντίληψη δεν είναι σωστή. Το γυαλί και η τεχνολογία που το συνοδεύει, απ΄ όσο γνωρίζω, δε διδάσκεται στα ελληνικά πανεπιστήμια. Ο τομέας αυτός εξελίσσεται τόσο γρήγορα, που είναι σχεδόν αδύνατο ένας μηχανικός που τακτοποιεί αυθαίρετα ή κάνει στατικές μελέτες σε κτίρια οπλισμένου σκυροδέματος να παραμένει συνεχώς ενημερωμένος. Αν θέλεις λοιπόν, ένα κτίριο με εκτενή χρήση γυαλιού, υψηλής ποιότητας, χωρίς οπτικές παραμορφώσεις, που να αξιοποιεί πλήρως τις σύγχρονες τεχνολογίες, είναι σημαντικό να έχεις στην ομάδα σου έναν Facade Engineer. Όταν μιλάμε για “ασφάλεια” στο αρχιτεκτονικό γυαλί, ποιες είναι οι κρίσιμες παράμετροι που συχνά διαφεύγουν από τη δημόσια συζήτηση, πέρα από την αντοχή στη θραύση; Εξίσου σημαντικές παράμετροι είναι η συμπεριφορά μετά τη θραύση, δηλαδή αν τα κομμάτια θα παραμείνουν στη θέση τους, αν θα συγκρατηθούν τα θραύσματα ή αν υπάρχει κίνδυνος πτώσης των θραυσμάτων αυτών. Μια ακόμα παράμετρος είναι η θερμική καταπόνηση και το θερμικό σοκ (thermal shock), καθώς και η αυθόρμητη θραύση του thermally toughened/tempered γυαλιού λόγω εγκλεισμάτων θειούχου νικελίου (nickel sulphide inclusions). Κρίσιμοι παράγοντες είναι επίσης η σωστή στήριξη και το σύστημα τοποθέτησης του γυαλιού, η πυρασφάλεια, όπου απαιτείται, και, προφανώς, η αντίσταση σε ανεμοπιέσεις και σεισμικές δράσεις. Πόσο επαρκές θεωρείτε το υφιστάμενο κανονιστικό πλαίσιο στην Ελλάδα, όσον αφορά τις προδιαγραφές ασφαλείας των γυάλινων όψεων; Η Ελλάδα βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στους Ευρωκώδικες και στα αντίστοιχα ευρωπαϊκά πρότυπα EN, που καλύπτουν ζητήματα όπως η αντοχή σε φορτία ανέμου και σεισμού, η δομική επάρκεια, καθώς και οι βασικές απαιτήσεις ασφαλείας για τα υαλοπετάσματα και τα δομικά υαλοστάσια. Επίσης, υπάρχουν σαφείς προδιαγραφές για τη χρήση ασφαλούς γυαλιού (laminated, tempered) σε κρίσιμες εφαρμογές. Οπότε μπορούμε να πούμε ότι το κανονιστικό πλαίσιο θεωρείται επαρκές, τουλάχιστον σε επίπεδο θεωρητικού και τεχνικού σχεδιασμού. Το ζήτημα είναι, βέβαια, κατά πόσο αυτό τηρείται. Ποια είναι τα συνηθέστερα “κενά” που εντοπίζετε στη διαδρομή από τον αρχιτεκτονικό σχεδιασμό μέχρι την τελική τοποθέτηση του γυαλιού στο εργοτάξιο; Θα μπορούσαν κάποιες αστοχίες να έχουν προβλεφθεί μέσα από τη συνεργασία μεταξύ Αρχιτέκτονα και Facade Engineer από τα πρώτα στάδια της μελέτης (concept design); Η σωστή μελέτη και ο ορισμός των κατάλληλων προδιαγραφών κατά τη μελέτη του έργου αποτελούν ίσως το βασικότερο στάδιο. Οπότε ναι, η συνεργασία μεταξύ του Αρχιτέκτονα και του Facade Engineer από το Concept και το Development Design stage είναι ιδιαίτερα σημαντική και συνιστάται. Εν συνεχεία, ακολουθεί η εκπόνηση των κατάλληλων προδιαγραφών για την πρόσοψη της κατασκευής. Ένα επίσης βασικό στοιχείο είναι το τι συμβαίνει μετά το στάδιο των προσφορών. Και σε αυτό το σημείο είναι κρίσιμη η επικοινωνία με τον εργολάβο και τον εκάστοτε κατασκευαστή, καθώς και ο ποιοτικός έλεγχος στα εργοστάσια παραγωγής. Η επίβλεψη στο εργοτάξιο είναι αναγκαία, ειδικά σε έργα υψηλών προδιαγραφών, ώστε να διασφαλίζεται ότι τηρούνται τα συμφωνηθέντα. Το τελευταίο αυτό κομμάτι είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς, όπως όλοι γνωρίζουμε, το γεγονός ότι κάτι έχει υπογραφεί ή συμφωνηθεί, δε σημαίνει απαραίτητα ότι τηρείται στην πράξη. Με δεδομένη την κλιματική κρίση, πώς επαναπροσδιορίζεται η ασφάλεια του γυάλινου κελύφους απέναντι σε ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως οι πολύ ισχυροί άνεμοι ή οι καύσωνες; Χρειάζεται ορθός σχεδιασμός και μελέτη από εξειδικευμένους επαγγελματίες του χώρου που ασχολούνται με το αντικείμενο και είναι ενημερωμένοι γύρω από αυτό. Στην πράξη έχουμε δει ιδιαίτερα τολμηρές εφαρμογές του «γυαλιού» απέναντι σε ακραίες κλιματολογικές συνθήκες. Η θερμική κατεργασία του γυαλιού του προσδίδει σημαντικά βελτιωμένες μηχανικές ιδιότητες, όπως αυξημένη αντοχή και ανθεκτικότητα. Οι πολυστρωματικοί υαλοπίνακες, σε συνδυασμό με κατάλληλα ενδιάμεσα φύλλα (interlayers), βελτιώνουν ουσιαστικά τη δομική συμπεριφορά ακόμη και υαλοπινάκων μεγάλων διαστάσεων. Έχοντας παραδείγματα όπου το γυαλί χρησιμοποιείται ακόμα και ως κύριο φέρον δομικό στοιχείο κατασκευών, μπορούμε να αναλογιστούμε ότι τα όρια της σύγχρονης αρχιτεκτονικής ως προς τους κατασκευαστικούς περιορισμούς έχουν διευρυνθεί σημαντικά. Με αφορμή τα μεγάλα έργα που βρίσκονται σε εξέλιξη στην Ελλάδα, όπως αυτά στο Ελληνικό, ποιες είναι οι προκλήσεις ασφαλείας που δημιουργεί η στροφή προς τα ψηλά κτίρια με γυάλινο κέλυφος; Εντάξει δεν εφευρίσκουμε ξανά την πενικιλίνη… θέλω να πω, αστειευόμενος φυσικά, ότι άλλες χώρες χτίζουν ψηλά κτίρια πολλά χρόνια νωρίτερα. Η τεχνογνωσία και η εμπειρία υπάρχει στον πλανήτη και στην Ευρώπη συγκεκριμένα. Η σωστή μελέτη

Ο ρόλος του Facade Engineer στην Ελλάδα: Τάσος Πουλοκέφαλος Read More »

Society of Facade Engineering

Society of Facade Engineering Greek Hub

Blog, Greece /

After more than a decade of severe economic crisis, the construction sector in Greece is currently booming. It is not only the mega-project of Hellinikon or some other headline projects, we all see construction sites and cranes in virtually every neighborhood that we pass through. And as the architects design taller and more complex buildings, the need for facade engineering has, almost naturally, come into the discussion. In this context, the Greek Hub of the Society of Facade Engineering has been established in Athens by the end of 2025 by persons that are active in the facade sector in the country, along with young talented Greek engineers that left during the economic crisis, have been employed in some of the largest companies in the sector -mainly in the UK- and have acquired a specialized knowledge that is both valuable and necessary in our country by now. We discuss with two of its founding members, Tasos Poulokefalos and Chrysanthi Anastasiou.  What is the Society of Facade Engineering and where it was first formed?  Tasos: Back in 2004, a group of architects, structural engineers and mechanical engineers based in London recognized the growing complexity and importance of building facades and expressed a clear need to establish the Society of Facade Engineering. Their aim was to formally acknowledge facade engineering as a distinct discipline within the construction industry, rather than a subset of architecture or structural design. What benefits you believe will accrue from the emergence of the importance of the facades for the buildings in Greece.  Petros: From a market perspective, the shift to the importance of facades becomes gradually visible. Investors and clients start to recognize that facade performance is closely linked to asset value. Buildings with well-designed envelopes tend to perform better in terms of operating costs, user comfort, and certification potential, which in turn strengthens their position in a competitive real estate environment. Perhaps just as importantly, the stronger presence of facade engineering allows for greater confidence in architectural ambition. We do see in Greece nowadays taller buildings, complex geometries, the use of innovative materials, and high-performance systems. All these can be pursued without compromising the buildability or the long-term performance. This creates the space for more expressive and forward-looking architecture, grounded in technical reliability. Finally, the emergence of facade engineering as a recognized discipline contributes to the development of the wider construction sector. It encourages specialization, raises standards, and supports knowledge transfer across designers, contractors, and materials suppliers. Over time, this can position Greece more competitively, both regionally and internationally. What are the biggest challenges facade engineers and consultants face in Greece today?  Petros: For many years, the building envelopes were mostly treated as a secondary layer, something to be resolved later in the process. This perception is gradually changing, and the implications are significant. As energy performance requirements become stricter all over Europe, facades start to be  understood as one of the most critical factors in reducing a building’s operational footprint. In a country like Greece, where solar exposure is intense and cooling demands are relatively high, the way a facade is designed can have a direct and lasting impact on energy consumption, indoor comfort, and overall environmental performance. At the same time, local conditions demand a more careful and informed approach. Coastal environments, strong winds, seismic activity, and temperature variations all place stress on the building envelope. A more advanced facade engineering culture helps address these challenges in a systematic way, leading to buildings that are not only more efficient, but also more robust and durable over time. We have witnessed the recent years certain initiatives towards adherence to international standards and buildings safety, the establishment of the Hellenic Institute for the Fire Protection of Structures (ELIPYKA) being a notable one. There is of course a clear impact on quality and risk. When facade design is properly integrated and led by specialists, common issues or defects such as water penetration, poor thermal performance, or premature material degradation can be significantly reduced. This ultimately translates into fewer problems, lower maintenance costs, and more predictable outcomes for developers and owners. Which trends or innovations in facade engineering do you believe will have the biggest impact in Greece over the next 5-10 years?  Tasos: We should move toward building smarter, leaving behind outdated methods and embracing modern construction trends. This shift highlights the importance of designing sustainable building envelopes that enhance performance and environmental responsibilities. At the same, developing smart systems that are efficient and easy to maintain. Do you think there is a gap in facade engineering education or specialization in Greece? How can it be addressed, or how can someone actually become a facade engineer?   Chrysanthi: Yes, there is currently an educational gap in Greece for the façade engineering specialization, as there is no structured pathway in academia to certify a façade engineer. This reflects the past decade of market demand for the profession, which has only been rising in more recent years. There are no dedicated bachelor or master façade engineering degrees yet in Greece, although principles of the field, such as thermal performance, structural design, physics (acoustic isolation), are taught in engineering schools, eg Civil or Architectural engineering. Studying and specializing abroad in façades, however, is not uncommon. Technical University of Delft in the Netherlands and Bath University in the UK, for example, offer façade engineering specialization Masters. Similarly, Italy offers an educational path in Building Engineering, which includes building physics and structural subjects that lay the bath towards becoming a professional façade engineer. How will the Greek Hub support professionals, architects and engineering in improving facade design and performance? Chrysanthi: The Greek SFE Hub is meant to create a safe space to exchange knowledge in the façade engineering field. Precious precedent experience from people of various backgrounds can be a valuable tool for all generations of designers. Professionals who hold façade engineering experience from abroad, engineers who have been working in the country and are familiar with the local policies and processes, newly emerging professionals

Society of Facade Engineering Greek Hub Read More »

The Future of Facades

The Next Era of Facades

Blog, Europe, Greece /

Our Executive Director Petros Karatzas is hosted in the October – December 2025 edition of Window & Facades magazine of WFM Media. Petros’ article is featured -along with other notable facade engineering experts- in a wider discussion about Intelligent and Responsive Design for the Next Era of Facades. Full article is also available in the following link https://wfmmedia.com/magazine/window-facade-magazine-global-october-december-2025/ as well as to our official LinkedIn company page. Our thanks to Shefali Bisht, Associate Editor for F&F Media and Publications for her kind collaboration. WFM Media: How do you see building facades evolving over the next decade, especially with rapid advances in materials and technology. Petros: When I look ahead at how building facades will evolve over the next decade, I’m both optimistic and realistic. Our industry often talks about revolutionary change, like materials that will solve everything, technologies that will transform the way buildings behave, but in practice, progress tends to move slower than the headlines suggest. And I don’t say that as a limitation but it’s simply the nature of an industry where safety, durability, and long-term performance matter more than speed. If we just look at how other industries, like transportation or telecommunications have evolved the last 20-30 years, we understand that construction industry moves at a slower pace. What I do expect is probably a steady but meaningful shift toward facades that are more intelligent and more responsible. We will continue to see incremental advances in materials such as glazing that performs better, composites that are lighter, coatings that last longer, and these improvements, though usually not dramatic, have a cumulative impact that is often underestimated. The real change will come from how these materials are combined with digital tools. The integration of sensors, automation, and data-driven design can help facades to respond more intuitively to their environment, improving comfort and efficiency without drawing attention to the technology behind the scenes. I also believe manufacturing and construction processes will become more refined. Prefabrication, better coordination through BIM, and more precise quality control will gradually reshape how facades are delivered. These shifts might not be as visible as new materials, but they can significantly improve performance and reduce waste—two priorities our industry can no longer ignore. WFM Media: What emerging facade innovations excite you the most, and why do you think will make a real difference to future buildings. Petros: When I think about facade innovations that excite me, I tend to focus less on the “headline technologies” and more on the developments that can have a positive impact on our everyday practice. Our industry doesn’t change overnight, so the innovations that matter the most are probably the ones that can actually be adopted at scale and not just admired in prototypes. An area I find particularly interesting is the quiet progress happening in high-performance glazing and coatings. We see developments in materials that manage heat and light much more intelligently, like glass that can reduce solar gain without darkening the space or blocking views, and coatings that maintain their performance longer in harsh climates. I know these sound like incremental improvements, but in facades, these incremental improvements across millions of square meters can have a massive impact. I am also encouraged by the evolution of prefabricated and unitized facade systems. The precision and quality that can be achieved in controlled manufacturing environments is impressive, and it opens the door to more predictable performance, faster installation, and less waste. This is one of those areas where innovation doesn’t have to be flashy to be transformative. What excites me most is the combination of these ideas: better materials, smarter systems, and more precise delivery methods. Individually their impact might not be great but the combination of these can improve the entire lifecycle of the building in a grounded and practical way that I believe the industry is ready for. WFM Media: Sustainability is becoming essential rather than optional. How can future facades contribute meaningfully to energy efficiency and climate-responsive design. Petros: When we talk about sustainability in facades, the simplest way is to repeat the same phrases about responsibility and climate goals. But reality is, as always, more complex. In practice, sustainability goals often contrast with commercial pressures, and many decisions are naturally driven by profit rather than performance. I think it’s important to acknowledge that openly, because pretending otherwise doesn’t help the industry move forward. A good example is something we all face at some point: what are we doing when the highest energy-consumption orientation of a building also offers the best view, and therefore the highest commercial value? The sustainable solution might be to reduce glazing, add shading, or rethink the massing, but the financial argument pushes in the opposite direction. In these cases, there is no perfect answer; there is only a careful balancing solution. This is where I believe facade design can make a meaningful difference, not by insisting on idealistic solutions that won’t be accepted by the investors, but by finding smart ways to reconcile competing priorities. If a fully glazed facade is commercially essential, then the design has to compensate through better glass selection, improved insulation, intelligent shading, or to integrate other passive strategies elsewhere in the building. The goal becomes minimizing the impact rather than eliminating it, because eliminating it may simply not be applicable. We should also recognize that sustainability often fails not because of a lack of knowledge, but because the long-term benefits rarely align with short-term financial models. Energy savings accrue over years, while construction costs appear upfront. Until those two timelines are better aligned, the tension remains. Still, facade designers can do a lot even within these constraints. They can reduce operational energy demand through considered design. They can lower embodied carbon through smarter material choices. They can maintain high performance over time through monitoring and early maintenance. And importantly, they can help clients understand that a more efficient facade is not just an environmental decision but it also reduces risk, improves comfort, and ultimately supports the building’s

The Next Era of Facades Read More »

Sameer Kumar

The Future of Facades: Sameer Kumar

America, Blog /

The Future of Facades is the topic of this blog post. We take a dive and discuss with the renowned facade consultant Sameer Kumar issues like AI Design, key trends in facade design, urbanization, new materials technologies, embodied carbon etc. Sameer Kumar is the Founder of Techne, a building enclosure design and consulting firm based in New York. With over 23 years of experience in the field of architectural facades, Sameer’s accomplishments represent a consistent pursuit of design excellence through the balance of craft and environmental performance in a wide variety of material expressions on several prominent projects around the globe. Sameer extends his contributions to the architecture profession through his academic engagement as visiting faculty member with Princeton University and the University of Pennsylvania, as well as through active participation in various architectural conferences as speaker and panelist. Sameer is a Fellow of the American Institution of Architects and a licensed architect in the State of New York. He holds degrees in architecture from the University of Pennsylvania, Philadelphia, and CEPT University, Ahmedabad. He has been included in the list of “2024 Most Influential People” by US Glass Magazine and is appointed in 2025 AIA New York Nominating Committee. Skyline Facades: Sameer, do you believe that AI and data-driven design will have a major role to play in the development of facades in the next 20 years?  Sameer: Yes, I do believe that generative AI represents the next stage of computing, and it will have a significant impact on how we do our work. I often think about the early nineties when I was starting my architectural education, and we were still learning to draw by hand and produce ammonia prints. By the mid-nineties, there was a lot of buzz about the oncoming age of computers which included some bold speculations about the future of the profession, where computers would greatly devalue us, the professionals, to society. We are hearing very similar assertions being made today. Well, as we know, computers have brought about paradigmatic changes to how we think and produce our work, but they have not, in any sense, been able to replace us humans. I feel that the same is going to be true with AI. Skyline: What are the key trends shaping the future of facades, particularly in urban environments like New York City? Sameer: The climate crisis is the most prescient issue shaping our vision and our focus as professionals. I see two distinct trends: the first is around the rich interest in refurbishment and repositioning of existing buildings. We have good evidence from successful projects completed in the last few years that retrofit facades can bring unprecedented ideas to the surface, especially ones that would be unthinkable in the context of designing for new construction. It has mostly to do with the logistics of building the façade without having to navigate around the sequence and logistics of building the primary structure. The second trend is surrounding the growing emphasis on embodied carbon, which is rapidly becoming the new measure of the impact of human activity on the natural environment. We have spent the last 2-2.5 decades developing and mastering methods that ensure energy efficiency in buildings, which is entirely about operational carbon. The pivot to prioritizing embodied carbon would require a lot of unlearning and relearning and has the potential to disrupt many truths about facades that we have taken for granted in the past several years. Skyline: I recently read a study by United Nations projecting that by year 2050, 68% of the world population will live in cities. If we assume the territory as, more or less as granted, we expect to build vertically. What challenges this implies for the facades? Sameer: The design and development of the contemporary façade systems has largely been driven by the extreme needs of building tall buildings in high-density environments. For example, the evolution from stick-built systems to unitized systems was rooted in finding better performing façade solutions that could scale past the limitations of stick-built systems in terms of building height and the speed of installation. Going further too, large scale buildings, with their extreme requirements and economy of scale, shall continue to create fertile ground for innovation in our field, whether it is driven by the imperative of the climate crisis, the rapidly evolving impact of computing technologies, or the critical factor of labor and site safety. Skyline: What kinds of materials do you think will dominate facade construction in the next two decades? Are we moving toward entirely new materials or innovative uses of existing ones? Sameer: I would say both. The emergence of embodied carbon as a metric of performance is already showing significant shifts in the industries engaged in the production of construction materials. As you mention, there are two distinct lines of research and innovation that are evident: the first is the pursuit of new materials, mostly biologically “grown”, which carry the promise of carbon-neutral or carbon-positive alternatives to the traditional materials that are in wide use. The other, and probably the most important drive, is for industries producing traditional materials to find ways to improve the carbon footprint of their products. Thus, we see the emergence of low-carbon glass, metals, concrete, etc. This is not only easier to accomplish, the potential benefits of improving these materials would be tremendous and immediate, owing to the scale of use of these materials. Skyline: With growing awareness of embodied carbon in construction, how can facade engineers and designers minimize the carbon footprint of materials while maintaining performance and durability? Sameer: This is a great question, and one that I am very keenly engaged with within my practice and my teaching. Majority of the current conversation around carbon-conscious design relies upon a quantitative approach: there is a growing emphasis on EPDs, material databases, carbon calculators, etc. I find this process of “carbon accounting” to be too fine-grain and abstract for most early-stage design applications. The level of technical knowledge and involvement this

The Future of Facades: Sameer Kumar Read More »

Petros Karatzas

Συνέντευξη του Πέτρου Καρατζά: Facade Engineering και βιωσιμότητα

Blog, Greece /

Συνέντευξη του Executive Director και ιδρυτή της Skyline Facades, Πέτρου Καρατζά στο περιοδικό Alumini – ο Πέτρος μιλάει για το Facade Engineering στην Ελλάδα, τη βιωσιμότητα των κατασκευών αλουμινίου και τις πράσινες πιστοποιήσεις. Ολόκληρη η συνέντευξη εδώ. Alumini: Ποιες είναι οι κυριότερες προκλήσεις που μπορεί να προκύψουν κατά τον σχεδιασμό και την υλοποίηση κατασκευών αλουμινίου σε περιοχές με δύσκολες καιρικές συνθήκες ή έντονη ρύπανση –και πώς τις αντιμετωπίζετε; Οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε σε περιοχές με ακραίες καιρικές συνθήκες ή υψηλά επίπεδα ρύπανσης αφορούν κυρίως την ανθεκτικότητα των υλικών, τη μακροχρόνια απόδοση των συστημάτων και τη συντήρηση τους. Οι αλλαγές στο περιβάλλον είναι μια πραγματικότητα που πρέπει να ζήσουμε με αυτήν, καθώς υλικά και μονώσεις που επαρκούσαν πριν από 20-30 χρόνια, να μην καλύπτουν τις σημερινές απαιτήσεις. Σε περιοχές με έντονες θερμοκρασιακές μεταβολές, ισχυρούς ανέμους ή υγρασία, απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή στον σχεδιασμό των συστημάτων, με κατάλληλα προφίλ αλουμινίου, θερμοδιακοπών και υαλοπινάκων, ώστε να εξασφαλιστεί η θερμομονωτική και στατική επάρκεια. Στην περίπτωση της ρύπανσης –για παράδειγμα οι βιομηχανικές ζώνες ή αστικά κέντρα με υψηλά επίπεδα διοξειδίου του θείου ή άλλων διαβρωτικών στοιχείων– δίνουμε έμφαση στην επιφανειακή προστασία του αλουμινίου, όπως είναι η ανοδίωση υψηλών προδιαγραφών ή η χρήση ειδικών super durable powder coatings με αντοχή σε UV ακτινοβολία και χημικούς ρύπους. Σημαντική παράμετρος του σχεδιασμού κελύφους αποτελεί και η συντήρηση του -καθώς στην πράξη βλέπουμε ότι ελάχιστα είναι τα κτίρια που καθαρίζονται, με αποτέλεσμα η όψη τους να δείχνει «γερασμένη» πρόωρα. Για αυτό το λόγο, εφαρμόζουμε στο σχεδιασμό μας σαφείς στρατηγικές cleaning και maintenance, με πρόβλεψη για façade access strategy. Τέλος, καθώς πάνω από το 90% των έργων μας είναι στο εξωτερικό, έχουμε αποκτήσει τεχνογνωσία σε διαφορετικά περιβάλλοντα (τροπικά, ημιέρημα, αστικά, παράκτια), γεγονός που μας επιτρέπει να προσαρμόζουμε τις λύσεις μας στις ιδιαίτερες απαιτήσεις κάθε τοποθεσίας. Beam on Farmer, Arizona / Phoenix, USA Alumini: Υπάρχουν συγκεκριμένες προδιαγραφές ή πρότυπα που καθοδηγούν τις επιλογές σας; Φυσικά. Οι επιλογές μας καθοδηγούνται από διεθνή και τοπικά πρότυπα, τα οποία εξαρτώνται από τη γεωγραφική περιοχή και τις απαιτήσεις του εκάστοτε έργου. Στην πλειοψηφία των περιπτώσεων, ακολουθούμε τα ευρωπαϊκά πρότυπα (EN), για παράδειγμα το EN 13830 για curtain walling, το EN 13501-1 για πυροπροστασία καθώς και πρότυπα που σχετίζονται με τη θερμομόνωση, τη στατική αντοχή και την αντίσταση σε αέρα, νερό και ανεμοπίεση (π.χ. EN 12207-12211). Όταν τα έργα μας είναι εκτός Ευρώπης –όπως στη Βόρεια Αμερική ή τη Μέση Ανατολή– ενσωματώνουμε και τα αντίστοιχα πρότυπα της κάθε χώρας, όπως τα ASTM και NFPA στις ΗΠΑ, ή τα BS standards στο Ηνωμένο Βασίλειο. Συχνά, μάλιστα, εφαρμόζουμε συνδυαστικά πρότυπα, προκειμένου να καλύψουμε τόσο τις τοπικές απαιτήσεις όσο και τα διεθνή best practices. Γενικά τα EN και τα ASTM είναι διεθνώς αποδεκτά σε όλες τις περιοχές του κόσμου. Παράλληλα, οι επιλογές μας επηρεάζονται από τις απαιτήσεις πιστοποίησης του έργου, όπως LEED ή BREEAM, που επιβάλλουν συγκεκριμένα όρια για ενεργειακές επιδόσεις, sustainability, fire behavior, και δυνατότητα ανακύκλωσης των υλικών. Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι τα πρότυπα δεν πρέπει να λειτουργούν μόνο ως “πλαίσιο συμμόρφωσης”, αλλά να είναι ένα εργαλείο ποιότητας, να  αποτελούν τη βάση για την τεκμηρίωση των λύσεων προς τον πελάτη, αλλά και για τον έλεγχο των κατασκευαστικών και ενεργειακών παραμέτρων του έργου. Old Paradise Street, London / UK Alumini: Η βιωσιμότητα αποτελεί πλέον αναπόσπαστο μέρος του αρχιτεκτονικού σχεδιασμού. Πώς ενσωματώνετε την περιβαλλοντική ευαισθησία στις λύσεις που προσφέρετε; Η βιωσιμότητα (sustainability) είναι μια έννοια που ο καθένας αντιλαμβάνεται διαφορετικά. Στόχος μας είναι να προσφέρουμε λύσεις που εξισορροπούν την αισθητική, την τεχνική αρτιότητα και τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος. Αρχικά, δίνουμε έμφαση στη χρήση προφίλ αλουμινίου που είναι ανακυκλώσιμα και προέρχονται, όπου είναι δυνατό, από πιστοποιημένες πηγές χαμηλού embodied carbon (π.χ. aluminium με EPDs – Environmental Product Declarations). Επιπλέον, προτείνουμε υαλοπίνακες με προηγμένες επιστρώσεις (low-E, selective coatings) που συμβάλλουν στη μείωση των ενεργειακών φορτίων του κτιρίου. Στον σχεδιασμό των όψεων, προτείνουμε τεχνικές παθητικής σκίασης και φυσικού αερισμού, ενσωματώνοντας στοιχεία όπως αεριζόμενες προσόψεις (ventilated facades), brise soleil ή διπλό κέλυφος (double-skin façades), με στόχο την ενίσχυση της ενεργειακής απόδοσης χωρίς την ανάγκη μηχανολογικών επεμβάσεων. Σε κάποιες από τις χώρες που δραστηριοποιούμαστε, όπως στις ΗΠΑ, η βιωσιμότητα και το embodied carbon emissions είναι πολύ ψηλά στις σχεδιαστικές προτεραιότητες ενός κτιρίου ενώ σε άλλες, όπως στη Μέση Ανατολή όχι. Βλέπουμε επίσης αρκετούς πελάτες να απαιτούν πλέον πράσινες πιστοποιήσεις όπως LEED, BREEAM και WELL, και είναι κάτι που εμείς ως façade engineers εργαζόμαστε συλλογικά ως ομάδα μαζί με τον environmental consultant, τον lead architect και φυσικά το developer. Icon Tower, Tel Aviv / Israel Alumini: Ποιος είναι ο ρόλος της προσομοίωσης στον σχεδιασμό σύγχρονων κατασκευών αλουμινίου; Υπάρχουν τρόποι αξιοποίησης των τεχνικών ανάλυσης για τη βελτιστοποίηση της μηχανικής συμπεριφοράς και της απόκρισης σε ακραία φαινόμενα; Η προσομοίωση αποτελεί πλέον βασικό εργαλείο στον σχεδιασμό σύγχρονων κατασκευών, ειδικά όταν πρόκειται για σύνθετες όψεις με αυξημένες απαιτήσεις μηχανικής αντοχής, ενεργειακής απόδοσης ή απόκρισης σε ακραία φαινόμενα. Χρησιμοποιούμε λογισμικά όπως FEM (Finite Element Modelling) για την ανάλυση της στατικής και δυναμικής συμπεριφοράς των συστημάτων μας – από την καμπτική δυσκαμψία των προφίλ μέχρι την απόκριση σε φορτία ανέμου, σεισμό ή θερμική διαστολή. Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να εντοπίσουμε σημεία έντασης, να βελτιστοποιήσουμε τις διατομές και να διασφαλίσουμε την ασφάλεια και λειτουργικότητα του κελύφους ακόμα και σε εξαιρετικά απαιτητικά περιβάλλοντα. Χρησιμοποιούμε επίσης CFD (Computational Fluid Dynamics) για την αεροδυναμική μελέτη των όψεων, αλλά και για τη διαχείριση φυσικού αερισμού ή θερμικών ροών σε double-skin ή ventilated façades. Αυτές οι αναλύσεις είναι χρήσιμες για έργα με υψηλά sustainability targets ή σε περιοχές με ισχυρούς ανέμους και φαινόμενα τοπικής υποπίεσης. Η μεγαλύτερη αξία αυτών των εργαλείων είναι ότι μας επιτρέπουν να περάσουμε από μια “αντιδραστική” σε μια “προληπτική” προσέγγιση: εντοπίζουμε πιθανά προβλήματα ήδη από το στάδιο του σχεδιασμού και προτείνουμε τεκμηριωμένες λύσεις που μειώνουν το ρίσκο και βελτιστοποιούν την απόδοση. Toronto Premium Outlets, Ontario / Canada Alumini: Με το βλέμμα στο μέλλον, ποια είναι η στρατηγική της Skyline Facades για την καινοτομία στον τομέα των κατασκευών αλουμινίου; Μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις των επόμενων δεκαετιών είναι σίγουρα η αστικοποίηση και η συγκέντρωση του παγκόσμιου πληθυσμού στις πόλεις. Σύμφωνα με

Συνέντευξη του Πέτρου Καρατζά: Facade Engineering και βιωσιμότητα Read More »

Natural Anodized Cladding: Dirk Verwimp

Blog, Europe /

Natural Anodized Aluminium Cladding Panels have been around the architectural market for several decades now. The use of natural anodizing though in cladding panels have not been as widespread as natural anodizing in extrusion profiles. Though, it is indeed an excellent option to consider with. We discuss with Dirk Verwimp, an expert in this field and currently Business Unit Manager for Almeco Group in Italy. Skyline Facades: Dirk, what are the advantages of natural anodized cladding panels? Dirk: There are actually several. To start with, the anodic layer is inherent to the aluminium substrate, so it will never peel, chip or chalk. Anodising for facade cladding is a durable and sustainable solution with an unlimited design lifetime. In case of replacing the panel, the material is very easy to recycle at a fraction of the energy to produce new aluminium. The material is UV resistant and the metallic lusture and gloss will be maintained over time. Pre-anodised facade cladding is easy to maintain and is graffiti proof. And finally, it is a 100% pure aluminium product with an attractive aesthetic appearance. Umeus Student Home, Copenhagen / Denmark Skyline: There are pre-anodized cladding panels and post-anodized cladding panels. What are the actual differences? Dirk: Selecting pre-anodising will enhance your cost efficiency as the material can be post transformed into any type of cladding. Further, due to the constant and automatic processing on coils, the material will have an excellent uniformity. After the process , the coils can be levelled and cut into stress free sheets, which avoids tension in the cassettes. Post anodising is mostly selected in case of extruded profiles or for very complex structures. As the process is manual, it is very work intensive which is reflected in the cost. As one load contains no more than 20-30 m2, there is a risk of colour and gloss variation on your facade. With post anodising you can achieve higher anodic layers, as prescribed in the British Standards, but this is in fact not always an insurance for better quality. These high anodic layers are often forced which results in a soft top layer that can be reduced over time. Ideally pre anodised material is used for large facade surfaces where uniformity is essential, with the combination of batch anodised extruded profiles for the trims or finishing parts. Learown Fuda Square, Shenzhen, China Skyline: What are the finishes that can be achieved with natural anodizing? As architects, or façade consultants, do we have a wide range to choose from? Dirk: Generally anodising can be provided on different type of textures. Standard and well known in the market is the mill finish surface, which is a smooth and satin surface. But more and more different textures are requested by architects, where brushed, sand blasted and BRITE finishes or textures can be offered. The pre-treatment on these textures are different and usually the chemical etching part in the process is skipped in order to maintain as much as gloss or brushed definition as possible. Besides the different textures, modern natural anodizing offers also a wide range of colours: natural, gold, bronze, copper and zinc. Each of these colours will look different on different textures. This allows the architect to maximise its creativity by combining the preferred textures with the preferred colour tone. Bloom College, Wavrin / France Skyline: Can you explain us briefly the production process for natural anodized cladding? Dirk: The standard alloy for mill finish anodised aluminium is 5005 H14. The optimal anodic layer is 15 microns for exterior use, depending on the specification. We can  offer also 20 and 25 microns on coil depending on the location of the project. The process starts with a 3 step pre-treatment: degreasing for oil removal, etching for defining the right gloss and neutralisation to clean the smut and block the pH entering the acidic anodising tank. After the anodising step, the material can be coloured, where pigments or metal salt is deposited into the porous structure of the anodic layer. Finally, the material is sealed in a hot water tank, closing the porous structure and fixing the colour. It is important to opt for a QUALANOD certified supplier which ensures the quality and processing according European norms and standards. E-Sport Arena, Hangzhou / China Skyline: Is anodized cracking, when bended, an issue? Dirk: If you produce cassettes or other types of panels from pre-anodised aluminium, you will always have superficial hairlines perpendicular to the rolling mill directions. This superficial hairlines, also called crazing, is a natural effect and only visible under certain angels and light. This phenomena is purely aesthetical and will not affect the quality nor the warranty. We always recommend to reduce the bending radius to a minimum (in accordance with the limits of the metal substrate) in order to minimise the area of the crazing. Chang’An Cloud, China Skyline: What is the actual lifetime of a natural anodized cladding panel and what are the factors that affect it? Dirk: Natural anodized suppliers provide different warranties, for us  25 years of warranty is a standard, but in fact the design life is unlimited. The material is 100% pure aluminium and has a very strong resistance towards weathering. Factors that can influence the lifetime is direct contact with cement, acidic or alkaline substances which can attack the anodic layer. This must be avoided.

Natural Anodized Cladding: Dirk Verwimp Read More »

Ventilation and A/C System Design Adaptation: Frederik Winther

Blog, Europe /

Is your building future weatherproof? Future weather will bring increasingly higher temperatures and humidity. This poses a challenge for the indoor climate in our buildings, as cooling and ventilation system design is based on historical weather data that is more than 10 years old. If we don’t change our design practices, our buildings will overheat. In this article, Frederik Winther – Senior Specialist Manager in Ramboll Denmark – along with his colleague Dragos Bogatu, explore the challenges that the future climate poses to our buildings’ ventilation and air conditioning systems and outline the change in approach to design and solutions needed to mitigate them. Frederik works for almost 12 years at Rambøll Danmark’s main office in Copenhagen. Started as a consulting engineer in the Department of Indoor Climate and HVAC. After 3 years at Rambøll he started his PhD project on Intelligent Glazed Facades. Did research on the potential of facades in future low energy buildings as well as experimental investigations on the performance of advanced facades. He has developed numerical calculation methodologies for advanced facade technologies such as PCM in glazing, dynamic g-/U-value technologies. Having been awarded his PhD degree he was employed at Rambøll working in greater depth with facade design and numerical analysis of thermal building simulations and CFD calculations. His work consists of consultancy work for many projects. We talk with Frederik about Ventilation and Air Condition System Design Adaptation to Climate Change and the subsequent challenges, approach and solutions. Original article was posted by Frederik in LinkedIn https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7208776945730265089/ Ventilation and air conditioning system design adaptation to climate change: Challenges, approach, and solutions Future weather will bring increasingly higher temperatures and humidity. This poses a challenge for the indoor climate in our homes, but especially in large buildings, as cooling and ventilation system design is based on historical weather data that is more than 10 years old. If we don’t change our design practices, our buildings will overheat. A change in mindset but also policy recommendations are required.   Expected changes in the Danish climate. Denmark’s future climate won’t only include more frequent storms, heatwaves, and heavy rainfall. It will also become warmer, with increased humidity. This is evident from DMI’s new Climate Atlas for Denmark’s weather [1] based on projections from the UN’s climate panel and Aalborg University, Department of the Built Environment, covering the period from 2030 to 2100. Annual temperatures are expected to rise by over 3°C. Looking at the number of heating degree days (HDD) – a measure of coldness – they will decrease by almost 30%, from 3319 HDD in the period 2001-2010 to 2271 HDD in 2090. Humidity will also increase significantly, as shown in Figure 1, based on data projections from IPCC [2], [3]. The number of hours per year with water content higher than the current 12.5 g/kg (which we currently design our ventilation systems for) will rise from 67 hours (~9 workdays) to up to ~250 hours (~34 workdays) by 2040. Figure 1. Humidity levels as a function of projected weather data in Copenhagen, Denmark compared to the Danish design reference year [2], [3], [4]. At the same time, rising temperatures and humidity will impact our perception of heat. Higher humidity makes it harder for the skin to dissipate heat. When combined with high temperatures, heat transfers from the air to the skin, making us feel significantly warmer. Both existing and future buildings must adapt to significantly different conditions than what we are used to. Failing to account for the warmer and more humid weather, will have detrimental consequences for the indoor climate and the cooling and ventilation systems we rely on. Homeowners are already grappling with warmer and more humid weather. If anyone doubts that these changes affect the indoor climate of our buildings, they need only ask homeowners. In the survey ‘Danskerne i det byggede miljø’ [5], conducted by Realdania and Videnscentret Bolius, over 12% of residents in homes built after 2000 report that their homes are too hot. Especially during the summer, overheating is a real issue. The challenge lies in larger window areas present in new buildings and changes in architectural preferences, which do not provide the same opportunities for natural ventilation and solar shading as older homes do. Mechanical ventilation and cooling are not common practice in Danish homes. Therefore, the indoor climate challenges, in newer residential construction, cannot be directly compared to large-scale buildings. However, it does emphasize the consequences of a changing climate on our indoor environment and the need for change in design approaches. Historical weather data does not consider climate change. Despite projections showing our climatic future, we still use 10-year-old historical weather data when designing cooling and ventilation systems. While we gradually adjust the standards we design for, the changes are insufficient given the climate shifts we anticipate. We risk having buildings where cooling and ventilation systems cannot maintain satisfactory air quality and humidity levels for their intended use. The consequence is overheating. This poses problems for building occupants, affecting well-being, health, and cognition. It’s also a challenge for building operators, as operating undersized systems becomes more expensive. Lastly, it’s an environmental concern because energy-intensive systems consume more than they should. Consider an average office building as an example. Calculations suggest that without other adjustments, we should increase the size of cooling surfaces in ventilation systems by up to 25% and enhance cooling system efficiency by up to 50% by 2040 compared to current Danish standards. Even by 2030, within the lifespan of new installations, the increase is significant. In some cases, simply increasing performance won’t suffice. In extreme cases, existing systems may need improvement or complete replacement with more powerful ones to handle future weather conditions. On the other hand, undersized cooling and ventilation systems are costly to operate due to high energy expenses and maintenance costs. The solution is a climate resilient design. Climate resilience refers to the ability of the designed systems and assets to withstand shocks and stresses as well as the

Ventilation and A/C System Design Adaptation: Frederik Winther Read More »